4.73 Les entreprises peuvent-elles faire confiance à la confiance ?

Utiliser des contrôles pour développer la confiance au sein des organisations ? Impossible ! Et pourtant… Cette recherche menée auprès de salariés et managers d’une organisation ayant fait le choix de la confiance comme principe organisationnel invite à envisager comment des contrôles permettent de développer non pas une confiance paradoxale mais une confiance assurée. Celle-ci requiert la combinaison d’une vision positive de l’individu et d’une volonté d’intégrer le risque au lieu de le maîtriser, permettant d’utiliser les contrôles de manière coopérative dans un intérêt commun.
  

Et la confiance, bordel ? Ce titre d’un ouvrage publié par l’Institut Montaigne en 2014 atteste l’enjeu que représente la confiance pour les entreprises, non seulement pour le bien-être des salariés mais aussi pour l’efficacité du travail et la compétitivité des organisations. Il montre aussi que les organisations ne savent pas forcément comment faire pour la mettre en œuvre et qu’elles ont tendance à avoir recours aux normes, aux règles et procédures, donc à renforcer les contrôles coercitifs, dans un contexte où la confiance serait plus pertinente. Le fonctionnement fondé sur le contrôle directif était approprié lorsque les organisations voulaient atteindre un résultat prévisible et facilement mesurable. En revanche, un fonctionnement basé sur la confiance est beaucoup plus efficace dans les situations demandant adaptabilité, créativité, agilité. La confiance est par exemple nécessaire pour activer la motivation, la citoyenneté organisationnelle, la satisfaction au travail, l’implication, la prise de risque, la coopération et la poursuite d’un objectif commun, leviers de performance dans l’environnement actuel (Gratacap et al., 2011).

Initialement, la confiance était perçue comme irrationnelle en sciences de gestion. Elle a été mobilisée en faisant appel à la psychologie et à la sociologie pour modérer la vision rationaliste et prendre en compte le fait que les individus ont des affects et sont influencés par le contexte dans lequel ils évoluent. L’emploi du contrôle et le recours à la confiance ont été présentés comme antagonistes, comme deux visions des relations et organisations que tout oppose ou qui peuvent se substituer l’une à l’autre. D’abord considérée par dépit lorsque le contrôle formel était défaillant ou insuffisant, la confiance a ensuite été considérée comme un choix facteur d’efficience. La complémentarité entre confiance et contrôle a alors été étudiée, faisant ressortir son usage dans l’objectif de servir un meilleur contrôle, dans une perspective utilitariste. Si la confiance est employée comme mécanisme de manipulation, de domination, de contrainte (Bornarel, 2004), et si la perte de contrôle fait peur, il n’est pas surprenant de constater que les managers n’ont pas consacré suffisamment de temps, d’énergie et de ressources à créer la confiance dans les organisations. Peut-être les managers n’ont-ils pas envie d’avoir recours à la confiance, ou peut-être n’ont-ils pas envie d’avoir recours à la confiance dans ces conditions-là.

Des entreprises qui se disent aujourd'hui libérées ou en cours de libération revendiquent la confiance comme moteur de leur fonctionnement. Est-il possible pour une organisation d’employer la confiance comme principe organisationnel ? Dans ce cas, la confiance remplace-t-elle le contrôle ou vient-elle s’y combiner d’une nouvelle manière ? Cette question nous invite à renverser l’articulation entre confiance et contrôle et à envisager que des contrôles puissent servir la confiance, si ces deux notions ne sont pas antagonistes.

Dans cette perspective, nous avons développé un cadre conceptuel autour des notions de confiance et contrôle et de leur articulation (partie 1). Nous l’avons confronté à une étude exploratoire qualitative qui a fait émerger du terrain des modalités selon lesquelles des mécanismes de contrôle peuvent contribuer à développer la confiance dans un contexte organisationnel (partie 2). Nous finirons par les limites de cette étude et des pistes complémentaires de recherche. 
 

2.1 Entre confiance impossible et confiance idéale

L’approche économique classique et les théories contractuelles reposent sur une vision de l'individu opportuniste, aliéné à ses intérêts, et sur les hypothèses fondamentales de divergences d'intérêt et de maximisation du profit. Dans ce contexte, l’organisation cherche à supprimer le risque a priori pour garantir l’atteinte des objectifs organisationnels et voit le contrôle comme le moyen d’y parvenir. L’organisation scientifique du travail, développée à une époque où l’environnement était relativement stable, considère que la confiance est irrationnelle et vise à supprimer toute interférence et tout facteur générant de l’incertitude, notamment toute relation interpersonnelle. Dans ce cas, la confiance est impossible (Bornarel, 2007) et confiance et contrôle sont antagonistes. 

La confiance est apparue lorsque la psychologie et la sociologie ont été convoquées et ont fait valoir une possible vision positive de l’individu. La confiance se fonde alors sur un présupposé d’honnêteté et d’acceptation d’une obligation morale, en plus de la croyance que l’individu a les compétences nécessaires à la réalisation de l’action. Les définitions de la confiance prennent en compte des éléments affectifs et émotionnels en plus des éléments rationnels. Dans ce cas, le risque est une composante essentielle de la confiance qui se traduit par l’acceptation par X de se rendre vulnérable vis-à-vis de Y parce que X croit que Y a l’état d’esprit et les compétences nécessaires pour que le niveau de risque soit considéré comme acceptable. Il s’agit d’une confiance dans laquelle se mêlent espoir et doute. Nous l'appellerons confiance-espoir. L’attitude spontanée sur laquelle s’appuie cette confiance peut être augmentée par la volonté. Lorsque cette vision positive de l’individu se combine avec un niveau de risque acceptable très faible de la part de l’organisation, on se retrouve dans un cas de confiance irréductible : l’organisation fait confiance à ses salariés pour adhérer aux principes et obéir aux règles de l'organisation et se placer dans un rapport de domination parce qu’ils trouvent leur intérêt à obéir. Cela permet en effet de réduire les risques notamment en limitant l'arbitraire à travers des procédures équitables, cas typique de l’organisation bureaucratique (Bornarel, 2007).  

Ces dernières décennies, l'internationalisation de la compétition, l'intensification du rythme des innovations technologiques, la fragmentation des marchés, l'exigence accrue des clients et l'accélération globale du fonctionnement du marché ont mis les organisations face à un besoin croissant de rapidité et de flexibilité. Dans cet environnement de plus en plus concurrentiel et international, les organisations ont été contraintes de développer des approches permettant de faire face à une complexité et une incertitude accrues. La confiance est apparue comme un moyen de se rassurer face au risque, et ce de deux manières principales. La première consiste à tout miser sur la vision positive de l’individu et croire que la bonne volonté et les compétences de l’individu suffisent à ne pas être déçu. Il s’agit là d’une confiance aveugle (Achrol, 1997, cité par Wicks et al, 1999) qui nie les risques notamment en cas d’interdépendance et qui peut mener rapidement à la déception, faisant renoncer à la vision positive de l’individu. La deuxième façon de se rassurer face au risque consiste, dans le cas où l’individu est vu comme opportuniste et aliéné à ses intérêts, à envisager la confiance comme l’attente qu’un individu ne va pas s’engager dans un comportement opportuniste malgré les motivations qu’il peut avoir, et ce, par logique calculatoire ou par effet de dissuasion. C’est sur ce postulat que se sont développées la plupart des théories cherchant à résoudre des situations où un individu doit agir dans l'intérêt d'un autre, qui lui délègue une partie de son pouvoir de décision, avec une approche purement disciplinaire de la performance et une optimisation du contrôle par le contrat (par exemple : Jensen et Meckling, 1976). La confiance est initialement apparue en gestion comme solution de dépit face aux limites de la rationalisation mais elle s’y développe désormais sur l’argument d’efficacité économique comme le meilleur moyen pour l’organisation d’atteindre les objectifs fixés (Bornarel, 2004). Les relations de confiance sont valorisées par des jeux subtils de management de sorte que le coût de la non confiance devient trop élevé, même si les individus ne sont pas considérés comme influencés par des motivations positives ou morales (Cohen et Dienhart, 2013). Cette combinaison d’un environnement favorable à la confiance et d’une vision négative de l’individu entraîne une confiance paradoxale souvent rencontrée dans l’entreprise moderne qui peut aisément être considérée comme de la manipulation et de l’hypocrisie (Bornarel, 2004).  

Les approches de la confiance présentées nient soit la vision positive de l’individu, soit celle du risque, soit les deux. Et si combiner les deux était possible ? C’est la configuration correspondant à la confiance idéale dans la typologie proposée par Bornarel (2007). Elle associe un contexte d’indépendance et d’incertitude à l'hypothèse que l'homme agit en fonction d'intérêts jugés supérieurs aux siens, en prenant à la fois en compte ses intérêts et ceux des autres, ce qui s’inscrit dans la théorie du stewardship (Davis et al., 1997) et l’approche opale des entreprises (Laloux, 2014). Si Bornarel ne développe pas les façons d’atteindre cette confiance idéale, d’autres chercheurs donnent des pistes. Das et Teng (1998) repris par Fenneteau et Naro (2005) invitent à la confidence, une confiance mêlée de certitude qui intègre le risque en ayant la conviction (et non pas l’espoir) que ce risque n’est pas un danger. Castelfranchi et Falcone (2000), quant à eux, développent la notion de confiance globale qui ne porte pas que sur l’individu mais sur l’ensemble des facteurs de risques contextuels, internes et externes, en postulant que l’individu passe à l’action de faire confiance à la suite de l’évaluation de l’ensemble des facteurs, ce qui correspond à une vision positive prudente (Wicks et al., 1999). En associant ces approches, la confiance peut se traduire par la certitude que les objectifs seront atteints grâce à la combinaison de la croyance qu’autrui a l’intention de réaliser l’action, qu’il a les compétences pour le faire et qu’il fera effectivement ce qu’il faut pour y parvenir d’une part, et grâce à des moyens de prendre en compte les facteurs de risques internes et externes d’autre part. Les risques internes peuvent être liés à des biais cognitifs, une mauvaise évaluation du niveau de compétences, d'engagement, de volonté et de persévérance de l’individu, à une rationalité limitée, à des habitudes sociales ou conventions, ou à une défaillance de l’individu. Les facteurs externes incluent toutes les interférences et entraves éventuelles non liées à l’individu. Cette approche de la confiance se démarque à la fois de la vision opportuniste de l’individu et de la recherche de maîtrise du risque puisqu'elle combine une vision positive de l’individu et une confiance organisationnelle qui intègre le risque. Nous l’appellerons confiance assurée. La question qui se pose par rapport aux entreprises qui se disent libérées est de savoir si la vision a priori de l’individu est positive ou négative d’une part, et si le risque lié au contexte d’incertitude et d’interdépendance dans lequel elles évoluent est nié, maîtrisé ou intégré. 
 

 

Tableau 1 : Différentes acceptions de la confiance
 

 

Ensemble d'attitudes mentales qui caractérisent l'esprit de l'agent X qui veut déléguer (core trust), et décide qu'un autre agent Y fasse l'action (reliance trust) (Castelfranchi et Falcone, 2001). Attente positive relative à l’intention et aux compétences d’un autre menant à se fier à lui/elle dans une situation à risque (Das et Teng, 1998). 
 

Combinaison de l’évaluation d’un individu Y à qui un agent X veut déléguer (core trust) et de celle des conditions environnementales (environmental or situational trust) menant X à l’action de déléguer à Y. (Castelfranchi et Falcone, 2001)
 

Certitude que le partenaire coopérera de manière satisfaisante, sentiment de sécurité par rapport au comportement du partenaire créé par la complémentarité entre la confiance (trust) accordée au partenaire et le contrôle exercé sur celui-ci (Das et Teng, 1998).
 

Croyance dans le bon état d’esprit et les compétences d’autrui pour réaliser une action dans une situation comportant un risque non maîtrisé.  
 

   Confiance 

Certitude que les objectifs seront atteints grâce à la combinaison de :
1/ la croyance qu’autrui a l’intention de réaliser l’action, qu’il a les compétences pour le faire et qu’il fera effectivement ce qu’il faut pour y parvenir ;
2/ des moyens de prendre en compte les facteurs de risques liés aux individus et aux conditions externes
 

 

 

Dans l’approche économique classique dans laquelle l’individu est a priori opportuniste et aliéné à ses intérêts, la confiance dans l’individu n’a pas de place et le risque doit être maîtrisé au maximum. L’organisation scientifique du travail n’étant plus adaptée à l’incertitude et à l’interdépendance du contexte actuel, la confiance peut être utilisée comme un contrôle social lorsqu'elle est perçue comme plus efficace que d’autres types de contrôles (Bornarel, 2004). La complémentarité entre confiance et contrôle sert dans ce cas à renforcer le contrôle. Le rejet de ce qui peut être perçu comme une manipulation peut inciter à adopter une confiance totale par réaction opposée, rejetant tout contrôle (Getz, 2009), avec de forts risques d’être déçu puisque les risques sont niés. Une troisième voie est possible : il s’agit d’adopter une approche de la confiance qui repose sur une vision positive de l’individu, de sa bonne volonté et de ses compétences, et qui intègre le risque dans les pratiques au lieu de tenter de le maîtriser ou de le braver (Das et Teng, 1998). Dans cette logique, il devient possible d’envisager que les contrôles puissent être utilisés de manière coopérative (Khodyakov, 2007) pour intégrer différents risques non liés à un éventuel opportunisme mais à d’autres facteurs internes et externes (Castelfranchi et Falcone, 2000) et ainsi supplémenter la confiance en l'autre pour arriver à une confiance assurée (la confidence pour Das et Teng, 1998). 

 

La vision positive de l'individu et la coopération n'étant pas la norme sociale actuelle, des cadres peuvent être nécessaires pour perdre les habitudes acquises si l’on postule que les individus peuvent agir dans un intérêt commun. Cette nécessité peut également être envisagée sous un angle biologique en considérant que l’évolution génétique de l’individu, doté depuis le paléolithique de pulsions de domination pour survivre dans un environnement hostile, n’a pas (encore) suivi l’évolution sociale permise par la plasticité cérébrale (Dupagne, 2012, ch. 6). Aussi, l’homme a besoin de cadres limitant les risques de recours à la domination pour que sa capacité de relations basées sur la confiance et l’empathie s’exprime pleinement. Par ailleurs, la rationalité limitée peut entraîner la personne la plus fiable et la mieux intentionnée à partager par erreur une information inexacte, invalide ou périmée (McEvily et al., 2003). Ainsi, les mécanismes de contrôle, s'ils sont bien utilisés, peuvent aider à construire la confiance mutuelle grâce à un processus d'évaluation objective au lieu d'une impression subjective (Das et Teng, 1998). 

 

Pour que des contrôles puissent servir la confiance, il faut une base de vision positive et une volonté de la développer : le contrôle ne peut en effet pas créer la confiance mais il peut la renforcer. Cette base peut venir d'une inclination naturelle (Rotter, 1967), d'une influence culturelle plus ou moins favorable, ou d'expériences antérieures de confiance, entre les parties elles-mêmes, ou entre les parties et des tiers (McEvily et al. 2003). Dans le cadre des alliances stratégiques, Das et Teng (1998) ont identifié trois façons dont les contrôles peuvent supplémenter la confiance " trust " pour développer une confiance " confidence " : des processus de décision participatifs pour prendre les décisions en commun et pouvoir faire évoluer les objectifs au fur et à mesure en développant une meilleure connaissance mutuelle et un meilleur consensus, des spécificités structurelles qui limitent les contrôles formels et, enfin, le développement d'une culture commune. Ces trois aspects se retrouvent dans l'étude de Khodyakov sur l'orchestre Orpheus (2007), auxquels s'ajoutent une sélection à l'entrée qui porte non seulement sur les compétences mais aussi sur des caractéristiques interpersonnelles, des contrôles multidirectionnels qui permettent à chacun d'avoir des informations précises et fiables sur les plans du management et d'influencer les décisions, des contrôles des comportements au service de la coopération, ainsi qu'une conscience de soi à travers une attention de chacun portée à son propre comportement. 

 

Les exemples phares d’entreprises libérées mis en avant par les discours managériaux s’appuient explicitement sur la vision positive de l’individu de la théorie Y de Douglas Mc Gregor (Getz, 2013, p.18), de même que l’approche opale des organisations repose sur un a priori positif de l’autre (Laloux, 2014). À cette vision s’ajoute l’importance de considérer les problèmes et échecs comme source d’apprentissage, partant du fait que tout le monde apprend en permanence et qu’échanger sur ses erreurs au lieu de les cacher permet de se développer en tant qu’individu et qu’organisation (Laloux, 2014, p.230-231). " Si vous n’avez pas fait la moindre erreur, c’est que vous n’avez pas pris suffisamment de risque " dit Bill Gore (cité par Getz, 2013, p.168). Il ne s’agit pas de nier les risques mais de ne plus en avoir peur (Laloux, 2014) et de prendre les décisions selon le principe de la ligne de flottaison (Getz 2013), d’intégrer les risques potentiels pour l’ensemble des parties concernées à travers un processus de consultation ou de concertation adapté à la situation, d’assumer la responsabilité de ses choix et de réajuster autant que nécessaire. Les récits managériaux font état de principes ou règles du jeu propres à chaque entreprise libérée qui apparaissent de manière organique pour " nourrir l’impératif de coordination qui reste une réalité " et s’inscrivent au service d’une vision partagée (Getz, 2013, p.260). Ainsi, ces entreprises allient un a priori positif de l’individu et une intégration du risque dans un contexte d’incertitude et d’interdépendance, et ce grâce à des mécanismes de coordination qui s’inscrivent dans une perspective de coopération au service d’une vision commune. Cette combinaison fait des entreprises " libérées " ou " opale " un terreau propice à une articulation entre confiance et contrôle qui permet de développer une confiance assurée. 

 

Cette articulation confiance-contrôle au service de la confiance n’a pas été testée empiriquement dans les entreprises libérées. Nous présentons dans la partie suivante la recherche que nous avons conduite pour explorer la façon dont des salariés et managers vivent l’articulation entre confiance et contrôle dans une organisation qui s’inscrit dans ce courant bien qu’elle n’utilise pas ce terme.    
 

 

Notre problématique se concentrant sur l’articulation entre confiance et contrôle, nous avons cherché, pour l’étude de cas, une organisation qui évolue dans un contexte de forte interdépendance et qui prône la confiance comme étant au cœur de son management, tout en ayant recours à des mécanismes de contrôle forts. Hervé Thermique (1)  répondait à ces critères. Cette entreprise familiale du BTP affiche que " la conviction présidant à cette organisation innovante est qu’un homme ne donne le meilleur de lui-même qu’à partir du moment où il prend conscience qu’on lui fait confiance (2) ", tout en revendiquant une hiérarchie à quatre niveaux et des mécanismes de régulation, tels que des réseaux fonctionnels transverses. Le groupe Hervé articule son fonctionnement autour de trois modalités : déhiérarchisation du pouvoir, intra-entrepreneuriat et organisation en réseaux. La première consiste à supprimer le pouvoir de domination associé à la hiérarchie et à le remplacer par le pouvoir de responsabilisation et l’obligation morale de chaque salarié. La seconde implique de permettre à chacun d’être son propre chef en déterminant non seulement les moyens mais aussi les fins qu’il poursuit. Enfin, la cohérence de l’organisation repose sur la libre association de ses membres à travers des coopérations libres et imprévisibles entre réseaux (Hervé et Brière, 2012, p.9-10). Au-delà d’une déclaration d’intention sur un site internet, la vision de l’organisation qui se veut " démocratique ", «"participative ", " 2.0 ", fait l’objet à la fois d’une expérimentation depuis quatre décennies et d’une  rationalisation et conceptualisation qui se sont traduites par la publication de trois ouvrages (Hervé et al., 2007 ; Hervé et Brière, 2012 ; Hervé, 2015). 

 

Nous avons choisi de nous focaliser sur les représentations au niveau individuel pour comprendre comment les salariés perçoivent l'articulation entre mécanismes de contrôle et confiance dans la pratique. Le tableau 2 présente les caractéristiques de l’échantillon retenu tandis que l’encadré présente la méthodologie de l’étude et la figure 1 un exemple de carte cognitive issue de l’étude de cas.
 

Tableau 2 : Caractéristiques de l’échantillon cartographié
 

Méthodologie
 

Figure 1 : Une vision positive prudente (extrait de la carte B) 
 

3.3 Mise en œuvre des contrôles coopératifs

 

Khodyakov (2007) avait identifié l’importance de la conscience de soi et de sa propre attitude pour que des contrôles puissent être vus comme coopératifs. De même, l’autodiscipline apparaît comme une des trois clés des entreprises libérées pour Getz (2013). Cette notion ressort chez Hervé Thermique dans l’importance de l’exemplarité des managers vis-à-vis de leurs équipes comme des responsables de chantier vis-à-vis des intérimaires : " C’est à nous de faire mieux qu’eux, enfin, pas mieux qu’eux mais être toujours à l’heure, etc. " (A17). " C’est à toi de tenir le fil droit " (K16). L’impact de l’exemplarité reflète l’existence de cercles vicieux comme vertueux : des attitudes négatives et incohérentes entraînent des comportements opportunistes tandis que des attitudes positives et cohérentes entraînent des comportements dignes de confiance (Wicks et al., 1999). L’importance accordée à la conscience de soi se voit également dans le parcours suivi par le futur manager d’activité, qui inclut des moyens de comprendre les réflexes et automatismes qu’[il peut] avoir (D21). 

 

Cette attention portée à sa propre attitude s’ajoute à l’importance de l’autocontrôle, à savoir le suivi et la vérification de ses propres actions et résultats Les chefs de chantiers et managers doivent compléter un certain nombre d’outils informatiques pour suivre les résultats, qu’ils soient financiers (chiffre d’affaires, marge, rentabilité) ou non (satisfaction client). Cela leur permet de suivre [leurs] propres indicateurs et voir les sonnettes d’alarme (K68), et sont donc des moyens de prise de décision (Malmi et Brown, 2008). Ils peuvent apparaître comme des moyens de contrôle dans la mesure où ils servent aussi à rendre des comptes aux collègues et aux supérieurs, sauf s’ils ne sont pas utilisés dans une perspective de punition ou de récompense mais dans un intérêt commun, par exemple pour éviter les oublis (E37) ou faire avancer le travail des autres (E34). Le suivi par le supérieur vient en complément et non en usage principal, ce qui donne le sentiment d’être responsabilisé (E13), de [ne pas avoir] ce poids de la hiérarchie, bien qu’[ils aient leur] responsable quand même au-dessus. Ceci est gratifiant et agréable (E12), donne envie de rester dans l’entreprise (E16) et de prendre en charge les conséquences de ses propres erreurs (E15). Cette vigilance et ce soutien sont également assurés par des réseaux fonctionnels transverses qui ont été mis en place en complément de la structure opérationnelle et auxquels chaque employé peut participer, peu importe sa fonction opérationnelle. 

 

Les réseaux transverses et les réunions des structures opérationnelles, par la façon dont ils sont organisés, permettent aux salariés d’influer sur les décisions et l’adaptation des règles de fonctionnement de l’organisation et des outils de suivi. " L’avantage, c'est que quand on a quelque chose qui descend, qui nous arrive, parce que souvent ça nous arrive, malgré tout, et qu’on peut le critiquer, qu’on peut l’améliorer, c’est quand même bien " (B33). Ces réseaux permettent notamment de veiller à ce que les outils mis en place soient toujours pertinents et utiles pour les utilisateurs eux-mêmes. Ainsi, les contrôles hiérarchiques des résultats sont limités par les spécificités structurelles, comme identifié par Das et Teng (1998). Les employés peuvent non seulement participer à la création des règles elles-mêmes, mais aussi les ajuster à chaque situation. Les règles sont un guide au service d’une finalité (rentabilité, satisfaction client, etc.) et liberté est donnée à chaque salarié d’adapter la règle lorsque cela est nécessaire pour mieux servir cette finalité. " Y a une règle de base mais si je suis pas d'accord et que j'ai des arguments, il me dit ben écoute, fais comme tu le sens " (A32). Si la règle apparaît comme l’objectif final, cela est agaçant (A46) voire démotivant (D69). En revanche lorsqu'ils sentent qu’ils participent à un projet global, qu’ils apportent à l’organisation, voire à la société, de façon plus large que des simples tâches exécutées, les salariés ont plaisir à travailler. " Le soutien il est là, quoi, j’veux dire, c’est quand on te fait prendre conscience de la globalité du projet " (K31). " Il y a une notion de plaisir, au-delà du fait qu’il faut apporter de l’argent à l’entreprise et tout ça " (B7). Ces éléments rejoignent l’importance de mécanismes de décision participatifs qui permettent une meilleure compréhension mutuelle identifiés par Das et Teng (1998). 

 

La conscience de sa propre attitude, la prise de responsabilité de ses actions ou la participation aux décisions organisationnelles demandent des qualités qui sont intégrées dans les critères de recrutement et dans les processus d’intégration et d’évolution. Pour être recruté et durer dans le groupe, il faut à la fois un fort caractère et de l’humilité, une capacité à se remettre en question, une attention aux autres et le sens de l’intérêt collectif, ce qui est résumé par le manager de territoire et le manager groupe par " empathie, humilité, curiosité et transversalité " (C62), en plus de compétences techniques. Par exemple si un manager n’a pas les caractéristiques interpersonnelles qui permettent de tolérer suffisamment le risque, il peut être amené à rappeler excessivement les règles (D64) ce qui génère inquiétude (D63) et démotivation (D69), ce qui réduit l’investissement spontané (D67) et entraîne un cercle vicieux. Ceci rejoint la sélection à l'entrée à la fois sur les compétences et sur des caractéristiques interpersonnelles comme la capacité d'écoute, la volonté de prendre des initiatives, la volonté d'exprimer ses opinions personnelles ou encore la capacité à être responsable de ses décisions et actions et à accepter ses erreurs identifées par Khodyakov (2007) dans son étude de l’orchestre Orpheus. En effet, la confiance peut être augmentée par les contrôles mais ne peut pas être créée. Les contrôles à l’entrée permettent de s’assurer que les salariés ont un minimum de vision positive de l’autre a priori. Depuis quelques années, un programme d’intégration a été mis en place pour chaque salarié qui intègre l’organisation ou change de poste. Ce programme vise à ce que les salariés intègrent le fonctionnement (C78) et partagent l’objectif principal de l’organisation (Ouchi, 1980) : " prendre conscience qu’ils sont intra-entrepreneurs, chefs d’entreprise dans une entreprise " (C37). Khodyakov (2007) parle de même de processus de socialisation et de nécessité de s’engager pour le fonctionnement sans chef d’orchestre. Ainsi, des contrôles sociaux sont à l’œuvre pour favoriser la confiance.  
  

Les entreprises peuvent-elles faire confiance à la confiance ? Pour que cela soit possible, il faut s’affranchir de deux conceptions pièges de la confiance : " Faites ce que vous voulez, tout ira bien ! " et " T’as bien compris, j’te fais confiance, hein ? ". La première attitude correspond à une confiance en l'autre aveugle, trop simpliste pour le contexte d'interdépendance et de multiples risques actuels. La deuxième posture est de la méfiance déguisée en confiance, qui utilise cette dernière comme la stratégie la plus efficace pour limiter les risques alors que la vision de l'individu lui-même est négative. Dans ce cas, la confiance, qualifiée de confiance paradoxale, est au service du contrôle et peut aisément être assimilée à de la manipulation. Des contrôles coercitifs existent alors souvent tout en étant minimisés voire déguisés. Faire confiance à la confiance requiert un changement d'attitude double par rapport à la norme actuelle, en adoptant une vision positive de l’individu et un rapport au risque qui ne cherche pas à l’éviter ou le maîtriser mais le prend en compte et s’adapte constamment. Ce changement d'attitude permet d'envisager que des contrôles soient coopératifs, en étant conçus et mis en œuvre de manière participative et conjointe par les parties de façon à servir un intérêt commun. Utilisés de la sorte, les contrôles viennent servir la confiance non seulement dans l'autre mais aussi dans l'organisation et dans l'avenir en développant l'assurance que quoi qu'il arrive, il sera possible de s'y ajuster. Le tableau suivant récapitule ces différentes articulations entre contrôle(s) et confiance. 
 

 

Maîtrise ou déni du risque
 

 

Notre étude fait ressortir empiriquement la combinaison d’un a priori positif sur l’état d’esprit et les compétences des individus (confiance interpersonnelle teintée d’espoir) et d’un contexte d’incertitude et d’interdépendance, configuration favorable à la confiance idéale (Bornarel, 2007). Elle identifie l’ajout d’une prise en compte de facteurs de risques internes et externes (Castelfranchi et Falcone, 2000) à travers des contrôles coopératifs (Khodyakov, 2007) qui servent de variable modératrice pour atteindre une confiance élargie pleine d’assurance (la confidence de Das et Teng, 1998). Das et Teng (1998) ont émis l’hypothèse que ce ne sont pas tant les mécanismes de contrôle eux-mêmes qui entachent ou enrichissent la confiance, mais leur forme, et Tessier et Otley (2012) ont émis l’hypothèse que les contrôles ne sont intrinsèquement ni bons ni mauvais mais que leur usage peut être bon ou mauvais selon l’intention managériale et la perception des salariés. Les résultats de notre étude s’inscrivent dans cette lignée et indiquent que ce n’est pas le caractère formel ou social des mécanismes qui importe, comme le supposaient Das et Teng, mais plutôt la logique dans laquelle ils s’inscrivent, soit de domination et coercition, soit de coopération.

Au-delà de ces apports, cette recherche exploratoire concentrée sur une équipe unique mériterait d’être élargie pour identifier si toutes les entreprises libérées sont le terrain de la confiance assurée. Elle gagnerait également à être complétée pour détailler l’étude des mécanismes de contrôle à l’œuvre, les modalités des contrôles coopératifs et la façon dont ils s’articulent avec la confiance dans un processus évolutif. Comment permettent-ils de développer une vision positive de l’autre et du risque ? Celle-ci peut-elle être décrétée, imposée, développée ? Chez tout le monde ou existe-t-il des facteurs de contingence ? Des liens avec les études sur la responsabilisation et l’empowerment et des approches de leadership associées, comme le servant leadership, et d’autres façons d’envisager l’organisation comme la stewardship theory, permettraient d’approfondir les conditions dans lesquelles la confiance peut être non pas un effet de mode ou de rhétorique ou une technique de manipulation mais une nouvelle façon d’envisager les organisations. Ainsi, alors que la plupart des théories et des pratiques managériales tiennent implicitement pour référence le panoptique et sa volonté de surveillance efficiente, véritable " événement dans l’histoire de la pensée " (Foucault, 1975), certes, mais qui érige le contrôle en mode essentiel de gouvernement des individus, les approches fondées sur la confiance semblent pouvoir constituer un paradigme alternatif.
 

Anne-Claire Chêne : Doctorante, IRG (EA 2354) Université Paris Est Créteil, ac.chene@gmail.com

 

Joan Le Goff : Professeur en sciences de gestion, Joan Le Goff dirige l’UFR de sciences économiques et de gestion de l’université Paris-Est Créteil et conduit ses recherches au sein de l’IRG, legoff@u-pec.fr
 

1)  Les auteurs remercient Hervé Thermique d’avoir permis la réalisation de cette recherche. 

 

2)  http://www.groupeherve.com/organisation-participative/intra-entreprenariat, consulté le 3 mars 2014

 

3) les flèches à tête noire indiquent une influence positive, tandis que les flèches à tête blanche indiquent une influence négative

 

4) Les lettres et chiffres font référence aux cartes et numéros des concepts auxquels renvoient les verbatims, en l’occurrence le concept n°41 de la carte de l’entretien K.
 

 

Allard-Poesi F. (2006), Construction de l’objet de la recherche, in Thiétart, R.-A. Méthodes de recherche en management (3e édition.). Paris : Dunod, p. 34-56.
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L'ensemble des actes du Colloque sur « La libération des entreprises au prisme d’une analyse critique » du 7 et 8 juin 2016 sont désormais disponibles sur le site du groupe PEOPLE.