Le péché et l'expiation dans les sociétés primitives

Observant que la plupart des sociétés accordent une prépondérance à la main droite et, ce faisant, en viennent à renforcer socialement, rituellement, symboliquement une donnée fondamentale de la nature humaine : l'asymétrie organique que Paul Broca avait explorée et définie par cette formule célèbre : " Nous sommes droitiers de la main parce que nous sommes gauchers du cerveau ", Hertz s'était interrogé sur la raison d'être de cette conversion paradoxale d'un fait de nature en un idéal de la culture : devenir le droitier que l'on est. Toute société semble bien faire de la dextralité l'indice en même temps que le symbole du bon usage des choses et des signes ; le corollaire étant que chacune soumet la main gauche à une véritable " mutilation ", à un " servage ". Tandis que la première ordonne et prend, la seconde assiste et tient : " La main droite est le symbole et le modèle de toutes les aristocraties, la main gauche de toutes les plèbes. "

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