Le génie de Pascal

" Lorsque Pascal, au cours de l’année 1654, entre en relation avec Fermat au sujet des probabilités et du calcul combinatoire, il ignore les résultats obtenus par son correspondant dix-huit ans auparavant. Bien mieux, sur les six questions concernant la Cycloïde, qu’il met au concours en 1658, quatre étaient déjà, sans qu’il s’en doutât, résolues par Roberval, qui avait été l’intime ami de son père et le sien. La Géométrie de Descartes, qui devait décider la constitution de la mathématique moderne en corps de doctrine systématique, ne contredit pas le tableau des conditions générales qui étaient faites alors à la production scientifique. " - Léon Brunschvicg -

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